Tout objet pouvant produire un son contrôlé par un musicien, qu'il soit conçu, modifié ou écarté de son usage, peut être considéré comme un instrument de musique. Bien sûr, la voix ou les mains, même si elles ne sont pas des objets, sont considérées comme des instruments de musique dès lors qu'elles participent à une œuvre musicale.

Un groupe de musique — ou plus simplement, un groupe — est un petit ensemble musical comprenant en général moins de dix musiciens, chanteurs ou instrumentistes.

L'origine du groupe de musique est souvent associée à l'arrivée de la musique jazz au début du XXe siècle, néanmoins les petites formations classiques tels les quatuors à cordes, par exemple, étaient déjà des groupes musicaux à part entière.

Avec l'arrivée des nouvelles technologies musicales et du suivi plus soutenu que possèdent les groupes actuels, des fonctions telles que « vidéo jockey » (VJ) sont apparues et les membres d'un groupe ne se limitent plus qu'à leurs uniques musiciens.